Haiku, más que un poema
Además de referirse a un tipo de poema propio de la cultura japonesa, la palabra Haiku designa también a un sistema operativo que hereda del antiguo BeOS, un rival que le surgió al Mac OS de Apple a principios de los noventa de la mano de ex-ejecutivos y ex-ingenieros de la compañía de la manzana y que fue liquidado a principios de la presenta década tras la compra de su compañía matriz por parte de Palm Inc.
Durante su breve pero intensa vida, BeOS tuvo tiempo de crear una base de fans fieles que se cuestionaron como retomar y continuar el proyecto donde lo dejaron los arquitectos de Be Inc. para que tuviera un futuro en el mundo de la informática. La tarea no era nada fácil: al contrario que con otras iniciativas y alternativas, Be no había abierto el código fuente de su retoño, ni lo haría Palm para poder incorporar sus tecnologías en Palm OS a fin de hacer a esta plataforma para PDA’s más competitiva. Por lo tanto debía trabajarse mediante ingeniería inversa, una tarea que además sería llevada a cabo por voluntarios, lo que convertiría el proceso en algo más lento y pesado.
Diversos proyectos surgieron al respecto, algunas voces clamaban por romper con el pasado de puertas para fuera para poder reimplementar la interfaz gráfica sobre un núcleo existente (Linux, por ejemplo) y recrear solamente las aplicaciones, el look&feel. Pero en OpenBeOS (futuro Haiku) optaron por desarrollar un kernel compatible con lo existente.
Han pasado ocho años desde aquella edición, y ahora Haiku anuncia que para este próximo 9 de septiembre tendrá a punto una primera alpha de su sistema operativo para que podamos empezar a saborear las mieles que nos ofrece. Es un sistema operativo que conserva la frescura y sencillez de la experiencia de usuario de BeOS sin renunciar a las últimas tecnologías que han aparecido en este largo periodo de tiempo.
Es fácil preguntarse si Haiku va a tener alguna posibilidad en frente de “monstruos” como Windows, Mac OS X o Linux. Más difícil es responder a esta pregunta; sin lugar a dudas, su nicho de mercado tendrá, empezando por los usuarios del antiguo BeOS, los más geeks y hackers que gusten de probar experiencias diferentes. Es posible que incluso algún pequeño fabricante local lo incluya en sus máquinas, pero sin lugar a dudas su franja de mercado va a ser muy pequeña. Además, como alternativa va a encontrarse con rivales muy dignos de la talla de GNU/Linux, Solaris/OpenSolaris y el futuro ChromeOS de Google.
La diversidad es siempre positiva, por lo que con el sólo hecho de que Haiku contribuya a esta diversidad en el ámbito de los sistemas operativos, ya es de agradecer a sus desarrolladores. Y en un mundo -el de la informática- en el que en teoría se tiende hacia el cloud computing con lo que el sistema operativo perderá mucho protagonismo para que lo gane el navegador, Haiku debería tener teóricamente su hueco.
Las cosas avanzan despacio…
Por Guillem Alsina, el 08/09/2009.
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