Testeando Debian 5.0 Lenny
Luego de varios días del lanzamiento del sistema operativo libre Debian 5.0 Lenny ya podemos sacar algunas conclusiones: la famosa estabilidad de Debian seguirá siendo respetada en todas las esquinas del software libre, en Internet y el resto de la galaxia.
Esto no pretende ser más que un informe personal en base a mi experiencia particular, que es la de un usuario de PCs de escritorio que maneja programas para diseño gráfico, escritura de texto con formato, consolas de texto, reproductores multimedia, secuenciadores MIDI y Audio, sintetizadores de audio, editores de partituras, navegadores de Internet, programas para chatear, etc.
Llevo usando Debian o derivados de Debian desde hace 5 años aproximadamente. Nunca fue la distribución GNU/Linux más apropiada para los usuarios de PC de escritorio, pero sí para aquellos que montan servidores web, desarrollan aplicaciones o utilizan máquinas en lugares donde las misiones son críticas: no puede fallar. Debian cumple con esos requisitos de calidad, está desarrollada por más de 1000 personas que trabajan en su tiempo libre alrededor de todo el globo, lo cual no significa que no consuman horas en trabajos pagos relacionados muchas veces con Debian.
Tuve la suerte de compartir tres días de DebConf 8 en Mar del Plata y conocí a varios desarrolladores: me dejaron una excelente impresión, mucho más cálida que la que tenía a través del chat por IRC.
Debian Lenny es diferente a las anteriores versiones estables (ETCH, Sarge) sobre todo porque está listo para el escritorio y porque viene también en Live-CDs.
Algo que la distribución Knoppix había logrado en 2001, Debian tardó 8 años en incorporar. ¿Por qué? Porque la prioridad en Debian no es la experimentación y la innovación, sino la calidad y la estabilidad. Si hablamos de prioridades, claro que nos deja un sabor amargo el hecho de que el Kernel Linux de Debian saliera al mundo con partes de código privativas (los famosos blobs del kernel, eliminados en gNewSense y otras distros), o que siga manteniendo repositorios Non-Free (no libres). Su política dice que Debian debería ser 100% libre, pero la realidad la desmiente.
Volviendo a lo meramente técnico, Lenny viene con escritorios bien testeados: KDE 3.5.10 no tendrá casi ningún fallo y la serie 3.5.x ha comprobado ser excelente en instalaciones masivas de escritorio. Sino, veamos el caso de Brasil, con 350.000 máquinas corriendo KDE 3.5.x sobre una distribución derivada de Debian. GNOME va por la versión 2.22.2 en Lenny, aunque no uso tal entorno y por lo tanto no puedo hablar del mismo.
Una gran alegría vino de la mano de LXDE (un escritorio livianísimo que es a la vez muy funcional y práctico), que en la versión 3.2.1+svn20080509-5 se encuentra perfectamente usable. Hace unos días en una reunión de trabajo un amigo llamado José tenía en su laptop LXDE corriendo sobre Lenny y lo usaba a diario, tuve que diseñar algo en Inkscape 0.46-2 y la cosa fue de lo más normal, tan fácil y usable como Corel Draw o más aún; luego debí comprimir la carpeta que poseía los archivos svg, jpg, txt, con el fin de subirlos a un servidor empaquetados, utilicé el administrador de archivos de LXDE pcmanfm y al presionar el botón derecho sobre la carpeta me brindó unas pocas opciones muy útiles entre las que se encontraba ‘comprimir’: todo funcionó perfectamente. Tener pocas opciones hace que uno termine antes los trabajos y reduce la fatiga.
En el uso cotidiano, Abiword ha mejorado en tanto, sigue siendo tan liviano como siempre, es el programa que utilizo para escribir las notas de MasterMagazine. Kmail tiene apenas algunas mejoras (más opciones), es mi cliente de mail preferido, Firefox 3.0.6 es notablemente superior al 2.0 (más liviano, más sencillo, más útil), amsn 0.97.2 anda bien, lo mismo pidgin 2.4.3-4 con jabber, etc. En fin, me encuentro manejando el sistema operativo libre de siempre, tan estable como siempre y algo renovado. Desde ya que, como en Musix realizamos compilaciones de programas a nuestro gusto, algunas versiones son más actuales que las que encontramos en Debian, tal es el caso del maravilloso multitrack Ardour. También compilamos nuestros propios kernels Linux-libre con parches para operaciones en tiempo real, etc.
Probé Lenny tanto desde Live-CDs como desde un Debian/ETCH actualizado a Lenny.
Si quisiera utilizar un sistema que brinde software libre en las últimas versiones, sin tener demasiados fallos críticos, actualizaría a Debian SID: uno puede seguir utilizando Debian sin software privativo y personalizarlo a gusto. Felicitaciones a los centenares de desarrolladores que forman la comunidad que sostiene esta gran distribución.
Por Marcos Guglielmetti, el 03/03/2009.
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