Cisco, un puente a la innovación
Cisco, un
puente a la innovación
Autor: David Alejandro Yanover, publicado en la revista NEX IT Specialist, edición
19 "Especial Cisco", http://www.nexweb.com.ar
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Sebastián Ballerini, Gerente General de Cisco Systems para Argentina,
dialogó con NEX IT Specialist sobre la actualidad y la visión
a futuro de Cisco. Hacemos un viaje en el que impera la conectividad y el uso
de las distintas formas de Internet. Con 21 años próximos a cumplir
en diciembre, Cisco ya se perfila como una empresa adulta, pero no por su edad,
sino por su papel en el continuo avance tecnológico. Simbolizando y representando
el espectro de las redes y la conectividad, pero abarcando también otras
áreas con gran interés, como es el caso de la telefonía
IP, Cisco lleva a recorrer un camino que tiene sus orígenes en la Universidad
de Stanford, allá por el año 1984.
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Índice
de Contenidos del Informe |
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Para conocer
ciertos detalles de las actividades de Cisco, NEX IT Specialist conversó
en exclusiva con Sebastián Ballerini, Gerente General de Cisco Systems
para Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay. Al acceder a él, inmediatamente
remarcó la relación de Cisco con el entorno educativo, y el hecho
de que “la empresa nació de la nada, convirtiéndose veinte
años después en una compañía capaz de facturar 24
mil millones de dólares, reflejando un crecimiento de más del
13% anual, y teniendo hoy una presencia global”.
Cisco comenzaba a decir sus primeros unos y ceros en diciembre
de 1984, cuando era fundada por Len Bosack y Sandy Lerner, dos científicos
de la Universidad de Stanford, que junto a otros colegas comenzaron a experimentar,
tratando de conectar edificios del campus académico, primero utilizando
puentes y luego routers. De esta forma nace el primer producto de Cisco, un
router capaz de soportar múltiples protocolos, de tal manera que ambas
máquinas puedan hablarse entre sí. Oficialmente, es lanzado el
subsistema MEIS.
Los significados del nombre y el logo de Cisco tienen sus propias
particularidades. Por un lado, Cisco responde a una abreviación de la
ciudad de San Francisco, mientras que la imagen de la empresa es divisada cuando
la pareja de fundadores viajaba a Sacramento a registrarla, ya que durante el
camino vieron cortada la imagen del puente Golden Gate por el reflejo del sol,
cosa que les llamó la atención. Así lo atestigua John Morgridge,
quien dirigió los años iniciales que vivió el rey del networking.
Recién hacia 1986, la empresa contrataría a su
primer empleado. Hoy, según explica Ballerini, Cisco cuenta con más
de 37 mil trabajadores, distribuidos en 300 sedes en 90 países. “En
Argentina tenemos cien personas, una oficina en Buenos Aires y un modelo de
venta indirecto, con lo que hay muchos partners, que tienen acceso a la compañía,
en cuanto a soporte, ventas, y demás aspectos que giran en torno a los
productos”.
En 1986, los primeros dominios .com y .edu era asignados, y
existían más de dos mil hosts; hoy, comienzan a venderse sitios
con denominación .xxx y más de 6.3 billones de personas navegan
por la Web, según los datos de Internet World Stats, una consultora del
tráfico que circula por la red. Al principio del período que se
ha marcado, Cisco colaboró con el Internet Engineering Task Force (IETF),
un organismo que analiza la arquitectura de Internet. Paralelamente, el novedoso
router de Cisco, AGS (Advanced Getaway Server) rompió todos los parámetros
de conectividad conocidos hasta aquél momento.
Un año después, Cisco desarrolló el Multiport
Communications Interface, que logró altas velocidades estando constituido
por dos puertos seriales y otros dos Ethernet.
En febrero del ’90 la empresa decidió hacerse pública
en la bolsa de Nasdaq, lo cual fue un movimiento trascendental que le permitió
a Cisco el reconocimiento que buscaba. Declarada como una de las principales
empresas en las listas de Fortune de aquél entonces, y cotizando US$
224 millones, Cisco dejó de ser un nombre conocido sólo por el
entorno tecnológico.
La explosión que sufrió Internet poco antes del
nuevo milenio se convirtió en un impulso que hizo posible un rápido
crecimiento de la empresa, y factor clave fue también la política
en cuanto a la adquisición de compañías; sólo en
los últimos tres años, Cisco ha comprado veinte empresas, y uno
de cada siete empleados proviene de las incorporaciones que se llevaron a cabo,
las cuales cada vez se realizan con mayor intensidad. La lista de compras fue
inaugurada en 1993, con Crescendo Communications, una firma dedicada a proveer
productos de networking relacionados con el trabajo colaborativo. Es gracias
a este modelo, que Cisco consigue ampliar drásticamente su mercado.
Más tarde, las cifras caerían significativamente,
pero sin atarse a la crisis que sufrieron los sitios de Internet. Para Cisco,
el negocio continuaba intacto. Y hoy la empresa es considerada por la prestigiosa
revista Fortune como uno de los mejores lugares donde trabajar, ocupando en
el 2005 el cuarto lugar, apareciendo entre los 25 principales por octava vez
en la lista.
Por Sistemas, el 30/10/2005.
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