Dispositivos GPS basados en Software Libre
Al fin Garmin ha publicado el código fuente (la "receta" de los programas) que da vida a sus dispositivos GPS. Un GPS (global positioning system), es un sistema tecnológico que nos permite la localización vía satelite de determinado punto en el espacio, indicando la posición con gran exactitud. Por eso se utiliza para asistir a los conductores de todo tipo de transportes automotores.
Es una gran noticia que un fabricante de dispositivos GPS haya liberado código fuente de sus programas para las series nuvi 8xx y 5xxx, empleadas en autos.
Fue a principios de este año que Garmin presentó los modelos de alta gama, y desde ese momento se comenzó a especular con que se encontraban motorizados por el software libre GNU/Linux, cuestión que ahora no es ningún secreto.
¿Por qué es tan importante esta noticia? Porque la tecnología GPS en general ha estado en manos de sectores sociales con poder opresivo. No es que no existieran ya dentro del software libre programas GPS, podemos mencionar GPS daemon u otros, pero la liberación del código fuente de estos dispositivos de Garmin da más poder a otros sectores sociales, en general en desventaja con respecto a las grandes empresas.
El código fuente para los nüvi 8xx pesa 270MB, y para los nüvi 5xxx pesa 284MB, por lo cual parece obvio que trae mucho más que el kernel Linux.
Los Nuvi 800 traen reconocimiento de voz, algo fundamental para controlar a un navegador GPS sin dejar de mirar la ruta cuando manejamos; información sobre el tráfico, precios del combustible y el tiempo; bluetooth para controlarlo desde teléfonos celulares, parlantes para escuchar indicaciones o reproducir archivos multimedia; una batería independiente que sirve para llevarlo a todos lados; transmisor FM con el objetivo de poder escuchar en el auto la música que guardemos en su memoria. Los Nuvi 5000 poseen un hardware más caro y con mayores capacidades.
Verán que las características de los aparatos, dada su funcionalidad, hacen pensar que el software libre contenido en ellos podría ser útil y ser trasladado a otros equipos: PCs hogareñas, teléfonos celulares, etc.
Bien por Garmin!
Por Marcos Guglielmetti, el 11/07/2008.
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